Diagram przyczynowo-skutkowy (diagram rybia ość) jest graficznym przedstawieniem (przypominającym rybią ość) „działania“ i „wielkości wpływu“ względnie „przyczyn”. Najczęściej sformułowanie problemu i ustalenie głównych wielkości wpływu następuje poprzez kryteria: człowiek, maszyna, materiał, otoczenie, mierzalność, zarządzanie i metoda, które zostają uwzględnione przy poszukiwaniu przyczyn.